Virginia Commonwealth University in Qatar Hosts In the Beginning
Doha, Qatar- Virginia Commonwealth University in Qatar hosted a very special 10 Year Anniversary presentation entitled VCUQatar in the Beginning. For this event the Founding Director and inaugural faculty were brought back from around the world to Doha, Qatar to speak about the partnership with the Qatar Foundation in 1997 and the initial challenges they overcame when they began classes in 1998.
Representatives of the Qatar Foundation visited Virginia Commonwealth University (VCU), in Richmond, Virginia, USA in August 1997 with an invitation to open a design school in Doha, Qatar. A VCU delegation came to Qatar in November to meet with Sheikha Mozah and an agreement was made to establish the Shaqab College of Design Arts (SCODA) in December of 1998. Recruitment began the following spring with the first classes offered in September 1998. The programs were nearly identical to those in Virginia and the process to gain campus status was begun. In April 2001, The State Council of Higher Education for Virginia, USA granted approval for VCU to open a campus in Doha with the authority to grant degrees effective May 15, 2002.In 2001 Shaqab College of Design Arts changed its name to become the VCU Qatar College of Design Arts and then in 2002 became an official campus under the name VCU School of the Arts in Qatar (VCUQatar). The first BFA degrees were awarded in June 2002 to 21 students. VCUQatar was the first university campus in Education City and the first accredited American campus in the Gulf region.
Paul Petrie, Founding Director for the Shaqab College of Design Arts spoke about the "special bond that was created between the faculty and students from the beginning; both on the academic and social levels." Paul served as the Founding Director for the operations when VCU provided curricula and faculty for SCODA. After returning to the states for one year, Mr. Petrie rejoined the VCUQatar faculty to serve as the Area Coordinator of the Interior Design Program. Under Paul's leadership the VCUQatar campus achieved its Council for Interior Design, accreditation in the year 2005; making it the only university outside of the continental United States and Canada to hold this honor.
Other notable faculty that served on the panel included Majdoleen Till (98-04), Alexina Fagan (98-00), Tom Adair (98-00), Barbara Spies (98-00), Kathleen Frank (99-04), Peter Martin (98-08), Sandra Wilkins (99-08), Lisa Clayton (99-08). Dr. Charles Bleick, Associate Dean for Academic Affairs who has served VCU since 1976 and VCUQatar since 2004 was the moderator for the panel of inaugural faculty. He noted, "It has taken a lot of hard work of many faculty and staff to bring VCUQatar to this decade of achievements in design education, and I am excited to have been part of such a landmark achievement."
Administration officials involved in the initial operations who were present at the event included Allan Hing, Director (01-02) and Faculty (99-03), Nancy Scott, Associate Director (99-00), John Demao, VCUArts Associate Dean for Qatar (02-08) and Christina Lindholm, Dean (02-07).
Since 1998 the Qatar campus offers an opportunity to people of all backgrounds to earn a Bachelor of Fine Arts degree in graphic design, fashion design, or interior design. Highly qualified professors provide rigorous curricula that prepare students to assume leadership roles in the professional field of their choice. VCUQatar organizes exhibitions, gallery events, Islamic Art lectures, community classes and world-class fashion shows.
In May of 2008, VCUQatar graduated its fifth class of 34 students, bringing the total number of Alumna to 182. The graduates are participating in the growth and development of Qatar working in various fields of design in a range of public and private sector vocations including Planning and Development Authority, Al Mana Company, Qatar International Hotels, Kharamma, Qatar Tourism Authority, Qatari Diar, Al Jazeera International, and Al Jazeera Children's Channel. In 2008/2009 academic year VCUQatar hosts 209 students.
جامعة فرجينيا كومنولث في قطر تستضيف عرض "البداية" بمناسبة الذكرى العاشرة لتأسيسها
الدوحة - قطر. استضافت جامعة فرجينيا كومنولث عرضا خاصا بعنوان "بداية جامعة فرجينيا كومنولث في قطر" بمناسبة الذكرى العاشرة لتأسيسها وقد شارك في هذا الحدث المدير المؤسس والاساتذة الذين كانوا ضمن الهيئة التعليمية الأولى في الجامعة بعد أن تمت دعوتهم للقدوم إلى الدوحة للتحدث عن الشراكة المبرمة مع مؤسسة قطر منذ سنة 1997 والتحديات الأولى التي واجهوها وتخطوها في السنوات الأولى من بدء التعليم في الجامعة سنة 1998.
في أغسطس من سنة 1997, قام ممثلون عن مؤسسة قطر بزيارة الجامعة الأم في ريتشموند بفيرجينيا الاميركية وقدموا دعوة للجامعة بافتتاح فرع لكلية التصميم في الدوحة بقطر. وقدم وفد من الجامعة إلى قطر في نوفمبر لمقابلة صاحبة السمو الشيخة موزة بنت ناصر المسند وتم توقيع اتفاقية تقوم على تأسيس كلية الشقب لفنون التصميم في ديسمبر 1998. وانطلقت أعمال التوظيف في الربيع التالي وبدأت الجامعة بتقديم البرامج التعليمية في سبتمبر 1998. وكانت هذه البرامج مماثلة تقريبا لتلك المعتمدة في فيرجينيا وبدأت إجراءات إقامة فرع جامعي. في أبريل 2001, حصلت الجامعة على موافقة المجلس الحكومي للتعليم العالي في فيرجينيا لافتتاح حرم جامعي في الدوحة مع تقديم شهادات بكالوريوس ابتداء من 15 مايو 2002. وفي سنة 2001, غيرت كلية الشقب لفنون التصميم اسمها إلى جامعة فرجينيا كومنولث - كلية فنون التصميم في قطر وفي سنة 2002 اصبحت الجامعة حرما رسميا متفرّعا عن جامعة فرجينيا كومنولث ومنحت أول دفعة من شهادات البكالوريوس في يونيو سنة 2002 لأحد وعشرين طالبا. وبالتالي كانت جامعة فرجينيا كومنولث في قطر أول فرع جامعية يقام في المدينة التعليمية وأول حرم أميركي معتمد في منطقة الخليج.
تحدث بول بيتري المدير المؤسس لكلية الشقب لفنون التصميم عن "العلاقة الخاصة التي جمعت بين الأساتذة والطلاب من البداية سواء على الصعيد الأكاديمي أو الاجتماعي". وقد كان بول المدير المؤسس للعمليات عندما كانت جامعة فرجينيا كومنولث تقدم المناهج التعليمية والاساتذة لكلية الشقب. والتحق بعد سنة من عودته للولايات المتحدة بهيئة اساتذة جامعة فرجينيا كومنولث في قطر للعمل بمنصب منسق برنامج التصميم الداخلي. وقد حصلت الجامعة بقيادة بول أول اعتماد من مجلس التصميم الداخلي في سنة 2005 فاصبحت بذلك الجامعة الوحيدة خارج الولايات المتحدة وكندا الحاصلة على هذا الشرف.
ومن الاساتذة المعروفين الذين شاركوا في الحلقة النقاشية نذكر مجدولين الطل (98-04), وأليكسيما فاجان (1998-2000), وتود أدير (1998 - 2000), وباربرا سبايز (1998 - 2000), وكاثلين فرانك (1998 - 2000), وبيتير مارتين (1998-2008), وساندرا ويلكينز (1999-2008), وليزا كلايتون (1999-2008). وقام بإدارة النقاش الدكتور تشارلز بلايك العميد المشارك للشؤون الأكاديمية الذي كان يعمل في الجامعة الأم منذ 1976 وفي الفرع الجامعي بقطر منذ 2004 وعلق قائلا: "لقد كان من الضروري أن يبذل الاساتذة والموظفون الجهود الجمة لكي ينجحوا في تحقيق ما حققته جامعة فرجينيا كومنولث في قطر من إنجازات رائعة في مجال تعليم التصميم, وإني سعيد بمشاركتي في هذا الإنجاز الراقي."
أما المسؤولون الإداريون الذي شاركوا في العمليات الإدارية في بدايات الجامعة فقد شارك في الحدث كل من المدير ألان هينج (2001-2002), و نانسي سكوت المدير المشارك (1999-2000), وجون ديماو العميد المشارك (2002- 2008), وكريستينا ليندهولم (2002-2007).
يقدم الفرع الجامعي في قطر منذ سنة 1998 للطلاب من مختلف الخلفيات والجنسيات فرصة الحصول على شهادة في الفنون الراقية في تصميم الجرافيك والتصميم الداخلي وتصميم الأزياء على أيدي اساتذة من أصحاب الكفاءات العالية وبفضل منهاج تعليمي يعدّهم لتبوء مناصب عالية في مجالاتهم المختارة. وتنظم الجامعة المعارض والمحاضرات عن الفنون الإسلامية والبرامج التعليمية لأفراد المجتمع وعروض أزاء عالية المستوى.
خرّجت الجامعة في مايو 2008 دفعة طلابها السادسة التي تضمنت 34 طالبا بحيث أصبح مجموع المتخرّجين 182. ويشارك المتخرجون في تنمية دولة قطر وتطويرها من خلال عملهم في مجالات مختلفة في القطاعين العام والخاص بما فيها هيئة التخطيط, وشركة المانع, وشركة فنادق قطر, وكهرماء, وهيئة قطر للسياحة, والديار, والجزيرة الدولية, وقناة الجزيرة للأطفال. وبلغ عدد الطلاب الملتحقين بالجامعة خلال السنة الأكاديمية 2008-2009 ما يعادل 209 طالبا.
